普段大体一週間に1冊くらいのペースで本を読んでいる僕だが、久々に自分にとって非常に有益な本に出会ったので紹介したい。 200年以上前にアメリカ政府の大臣であったジョン・トッド氏によって書かれた「自分を鍛える！―――「知的トレーニング」生活の方法」という本だ。 自己啓発書をたくさん読んできた僕は、自己啓発書でたくさんの精神論を学んできた。 しかしこの本は、非常に実践的で具体的な、人生をよりよくするためのアドバイスに満ちていた。 しかもそのアドバイスが、ともすると忘れがちなことばかりで、今の自分が実践できていないことが多かった。 この本の出版社から広告費を1円ももらっていないが、この本を読んだ直後から生活スタイルが大幅に変わって、非常に充実した毎日を送れるようになったので、この本の内容をみなさまに紹介したい。 この本全体を通して非常に学ぶ点が多かったが、この記事では本の要約をするつもりはなく、あくまでもこの本の中で「僕に刺さった箇所」を中心に紹介したいと思う。 僕はそこまで奇人でも常識はずれでもないはず、と自負しているので、おそらく大抵の人にも同じように刺さる内容だろう。 興味を持ったら、ぜひAmazonでポチってみて欲しい。あまりにも費用対効果の高い買い物となることだろう。 では、さっそく紹介していく！ 書籍「自分を鍛える」の見どころ①：起きる時間の遅い人間でひとかどの人物になった者など一人もいない 僕はこの本を読むまで、深夜まで仕事に打ち込んで、午前1:00ごろに就寝し、朝は9時すぎに目を覚ますような生活をしていた。 恥ずかしながら、当たり前にこの習慣を繰り返してきた。 今思い返せば学生時代から寝坊も多かったし、とにかく朝に弱い人間だった。自然と、自分は夜型人間だと自認する形になり、朝寝をすることに抵抗感など全くなくなっていた。   が、しかし。 この本を読んで、（2つの意味で）目が覚めた。 著者は、引用を交えつつ以下のように主張する。この本の中で、一番刺さった内容かもしれない。 早起きを習慣としなかった人で長生きした人は少なく、まして有名になった人となるとさらに少ない。起きるのが遅くなると、当然仕事にとりかかるのも遅くなり、結局、その日全体が狂ってしまう。ベンジャミン・フランクリン（１７０６―９０。アメリカ合衆国の政治家、著述家、物理学者。〝アメリカ建国の父〟とされる）は言っている。「寝坊しがちな人間は、一日中あたふたし、夜になってもまだ仕事が山積みになっている」。『ガリヴァー旅行記』の著者スウィフトは、「朝寝をする人間でひとかどの人物になった者など一人もいない」と断言している。現代はいろいろな点で堕落しているが、寝坊がその最たるものであることは、他の堕落とともに、歴史が証明してくれるものと思う ジョン・トッド. 自分を鍛える！「知的トレーニング」生活の方法 (Japanese Edition) (p.38). Kindle 版.   若い時から早起きの習慣をつけている人は長生きするという傾向があり、そういう人は卓越した有能な人物になる場合が多い。そして何よりも、おだやかな楽しい人生を送れるものだ。私がこの点を強調するのは、寝床を恋しがるというのは特に若い人がおちいりやすい過ちであり、いったんこの癖がつくと容易なことでは抜け出せなくなってしまうからである ジョン・トッド. 自分を鍛える！「知的トレーニング」生活の方法 (Japanese Edition) (p.41). Kindle 版.   ここまで断言されると、「自分は夜型人間なので…」と言い訳する気も失せてくる。 しのごの言わずに、起きて、やれ。Do it！   かつての偉人に、叱られたような気分になった。   大人になると、あまり叱ってくれる人はいない。会社の上司がストレス発散のためではなく自分のためを思って叱ってくれるのであれば、ある意味そのひとは大変恵まれているだろう。自分を客観的にみて、矯正してくれる人がいるからだ。 だが大抵の人はそうではない。大人になれば、相手に指摘をして反感を買うことの恐ろしさやデメリットをおおいに理解できるので、自然と人は対立を避けるようになる。 自分の悪い部分をしっかり指摘してくれる人なんてまずいない。   その前提に立てば、自分から能動的に説教を受けにいく必要がある。 でもだれかに「僕を叱ってください！」なんて言ったら気持ち悪すぎて社会的信用が地の果てまで落ちるので、本を読んで積極的に偉人の教えを学んでいくことが大変に重要である。   話がそれたが、その観点に立てば、おそらく「朝ちゃんと早起きをすること」というのは、守らなければならない人生訓なのだろう。 周りの人間はだれも教えてくれないが、ジョントッドが教えてくれている。   この日を境に僕は毎日朝の7時に起きるようになった。 本一冊で、生活がここまでドラスティックに変化するなんて、久々の体験だ。 この一節だけでも、この本は自分の人生をよくしてくれたと言える。…