僕は2023年5月にアメリカを一人で旅行してきました。 その旅行でかかった費用を、できるかぎり詳しくこちらの記事でお伝えします！ アメリカ国内のインフレに加えて、凄まじい円安の時期だったので、予想を遥かに上回る費用が発生しました。。 どの時期でも参考にできるように可能な部分はUSDの金額も併記しています。 それでは早速見ていきましょう！ アメリカ旅行で巡った都市・スポット 僕のアメリカ旅行の旅程を最初から順に並べると ロサンゼルス（3日間） ラスベガス（3日間）※そのうち一日はグランドキャニオンへ マイアミ（3日間） ナッシュビル（3日間） ニューヨーク（3日間） シアトル（2日間） バンクーバー（3日間）※カナダに寄り道しました サンフランシスコ（2日間） というものでした。 各都市ごとに物価も多少違うし、「ラスベガスはホテルが安い」などの相場の特徴もありましたが、そこまで大きく費用感は変わらなかったです。 ただしバンクーバーのみ、アメリカと比べると物価が多少安いと感じました。体感で大体10~20%くらい安い感じです。 この記事ではバンクーバーを除いたアメリカの費用について詳しく紹介していきます。   【アメリカ一人旅の費用】航空券代について 日本からアメリカへの航空券代 預け入れ荷物や座席指定の金額を除いた成田〜サンフランシスコまでの往復で 「131,120円」   僕は現地で使うお金をできるだけ多く残しておきたかったので、快適な空の旅はそこまで求めておらず、費用を抑えて格安で最低限移動させてくれる飛行機を選びたいと考えていました。 今の時代、航空会社も数えきれないほどありますが、それらをまとめて比較する「航空券比較サイト」も実は山ほどあります。   有名どころでいうとトラベルコちゃんやエクスペディアなどがあります。 どれを使って良いかわからなかった僕は、とことんいろんなサイトを使って比べた結果、Trip.comというサイトが一番安かったです。 航空券比較サイトによって、比較対象としている航空会社に違いがあるので、こういう価格差が生まれる様子でした。   Trip.comを使って、僕はZIPAIRという日本の航空会社を選択しました。 ネットでこの航空会社の口コミを見るとかなり評価が悪かったのですが、航空券の金額がダントツで安かったです。 実際に乗ってみると、ブランケットもなければ、水も出てこないですが、欲しければ機内でスマホを使って簡単に注文できました。 要するに、欲しければお金を出して買えるので、個人的には全然問題なかったという感じです。 その他のサービス全般もまったく問題があるようには感じなかったので、金額の割に非常に良いサービスだと思いました。 機内販売も、「アメリカの物価に比べれば」全然ふっかけてきているような金額ではなく、例えばアサヒの350mlの缶ビールは500円くらいでした。 機内食には他にもカップ麺、スナック菓子、ワイン、パスタなどの軽食が用意されていました。   実際にかかった費用はいくらだったかというと、預け入れ荷物や座席指定の金額を除いた成田〜サンフランシスコまでの往復で131,120円 でした。 （僕は結局トランジットが間に合わず、サンフランシスコ行きの飛行機に乗れなかったので、ロサンゼルス行きの航空券を取り直して後日出発に変更したというトラブルがありましたが…） かなり安くないですか？出発の1ヶ月前に予約して、この値段です。 ちなみに往路も復路も平日にしています。   預け入れ荷物や座席指定については、別途お金が必要です。荷物の重さや、座席のランクによって金額が違いますが、僕は片道あたり1万円しないくらいの金額で、両方購入しました。 補足ですが、必ず座席指定して通路側に座ったほうが良いです。 長時間フライトはこまめに席を立てないと本当に体が凝り固まってしんどいです。僕は必ず通路側を予約しますが、窓側の人は毎度苦悶の表情を浮かべて耐えています。（僕の経験上、窓側の席の人は、通路側の寝てる人を起こして席を立つのが躊躇われるからか、11時間のフライトで一回くらいしか席を立たない場合が多いです）   アメリカ国内移動の航空券代 国内移動は大体平均3万円前後 僕はこのアメリカ旅行で、以下の5回、飛行機での国内移動を行いました。 ラスベガス→マイアミ マイアミ→ナッシュビル…

2023年の夏、僕は1ヶ月かけてアメリカを一周してきました。 僕はアラサーの社会人です。 同世代のほどんどの友達が仕事で忙しく、長期休みのタイミングを合わせることは難しかったため一人で巡ってきました。   このアメリカ一人旅行は、前々から関係各所と交渉を重ね、仕事を全て一時的にストップすることでなんとか得た貴重な機会でした。 学生の貧乏旅行とは違い、それなりに懐具合も余裕のある状態で一ヶ月間アメリカを巡ったことで、多くの経験と学びを得ました。（もちろん、貧乏旅行ならではの学びもあると思います！）   今回のアメリカ一人旅行を通して、いろんな都市を周り、いろんな人と出会い、いろんな文化を知りました。 しかし、一ヶ月かけて「色んな刺激を受けながら、一人でじっくり人生に向き合った」ことがより多くのものを僕にもたらしてくれました。 この記事ではアメリカ一人旅行の感想と、その中で得た学びを綴っていきます。   アメリカ旅行や、一人旅に興味があるけれども、実際のところどんな感じかイメージが湧かずに迷っている人にとって、少しでもなにかの助けになれたらと思います。 また、旅行に興味がなくても楽しんで読んでもらえるように、具体的なエピソードや、人生に役立ちそうな学びなどもたくさん盛り込んでいます。 ご興味のある方はぜひ楽しんで読み進めてもらえれば幸いです。   具体的な旅の記録については以下の記事に記載していますので、もしよければぜひ。 アメリカと比べて、日本には良いところと悪いところがはっきりとある アメリカの各都市を旅行し、一ヶ月過ごしたことで、日本の良い面、悪い面がかなり見えてきました。 主観ですので、人によって捉え方が違うとは思いますが、強く感じた日本とアメリカの違いを以下に挙げます。 アメリカの物価は想像以上に高い アメリカ国内のインフレと、円安が重なったため、2023年5月時点では、外食費用やコンビニで買う食料品の値段は大体日本の3倍程度でした。 また、例えば水の値段などは買う場所によって大きく異なっていた印象があります。 コンビニよりもスーパーの方が断然安い、みたいな感じです。（日本でもそうですがアメリカの方が差が激しい印象） アメリカ旅行に行く際は価格の安い店を早めにチェックしておくと良いかもしれません。 日本は外食のジャンルが豊富で美味しい アメリカの主に西海岸側は、中華料理やベトナム料理などのアジア料理も多く、食事に飽きることはあまりありませんでしたが、日本と比べると外食のジャンルが少ない印象があります。 さらに、アメリカ中央部のナッシュビルや東側のマイアミにいったときは、アジア料理をはじめとした他国の料理も少ない印象でした。ステーキやハンバーガーなどの肉料理がほとんど、という印象です。 日本では、焼き鳥、うどん、ラーメン、寿司、天ぷらなど外食のジャンルが豊富ですし、居酒屋に行けば豊富なメニューから料理を選ぶことができます。 アメリカに限った話ではないかもしれませんが、日本料理はバリエーションが多いので、日本に慣れているとどの国に行ってもこのありがたみを感じるかもしれないです。 日本はコンビニが多くて質が高い アメリカと比べて日本にはコンビニがとても多く、しかも質が断然高いです。 特にお弁当やホットスナック、コンビニコーヒー、コンビニスイーツなどがアメリカのコンビニにはほとんどなかったので、日本の便利さを痛感しました。 さらに、日本のコンビニにはATMやプリンターなどが当たり前に置いていますが、それもアメリカではかなり少なかったように思うので、これは日本の誇れる文化の一つだなと感じました。 日本にはカラオケや銭湯、ボーリングなどの娯楽施設が多い アメリカではまずカラオケをほとんど見かけませんし、ゲームセンターやボーリング場などもかなり限られています。銭湯もありません。 そういった趣味を持っている方はアメリカだとなかなか楽しめる場所が見当たらないかもしれません。 僕はカラオケが好きですが、アメリカでカラオケルームが見当たらず、一ヶ月間いけなかったので辛かったです。 アメリカから帰国したその日にカラオケに直行しました。笑 日本では屋外で、何時でもお酒が飲める（アメリカでは制限があります） アメリカでは多くの州で、屋外の飲酒を制限するルールがあります。 好き勝手に外で飲むわけにはいきません。 蓋の空いたアルコール飲料を持ち歩くだけでもアウトな場合があります。 どちらが良いのかの判断はひとによるかもしれませんが、お酒好きのひとにとってはあまり嬉しくないルールですね。 ただ、ラスベガスは海外からの観光客をたくさん呼びたいからか、路上飲酒がOKで、無法地帯のような感じでした笑 アメリカの方が、知らない相手にも感謝や謝罪をより積極的に伝える 帰国した後にかなり強く感じたのですが、アメリカと比べて日本だと、道でぶつかりそうになった時や、ちょっと親切を受けた時に、何も言わずに目も合わせないという少し冷たい人が多いなという印象を受けました。 もちろん、振る舞い方は個々人によって異なりますが、全体的な傾向としてアメリカはちょっとした場面でも言葉を発して相手とコミュニケーションをとっていたように感じます。 どんな些細なシーンでも、相手の存在を認めて、尊重するような感じを受けました。 個人的には、こういった気持ちの良い文化はもっと日本に取り入れたいなと思っています。 まず僕自身、積極的な声かけをしていこうと思っています。   アメリカの各都市において観光スポットはそこまで多くないので滞在は3泊4日程度あれば大抵OK 個人的に、アメリカの各都市には案外そこまで多くの観光スポットがないように感じました。 美術館や路上アート、動物園等の一部のスポットを僕が回らなかったからということもあると思いますが、そういった場所をたくさん回るわけでなければ、案外見る所は限られています。 そのため3泊4日程度もあれば大抵の都市は十分に満喫できることと思います。…

2023年5月某日。現在サンフランシスコにいる。バンクーバーから昨日移動してきた。 この旅も最終章を迎え、ついに明日日本に帰国予定だ。 この旅は刺激や学びも多かった。また読書をしたり、自分について考える時間もたっぷり取れた。人間的に一つ大きくなれたことと思う。 しかしながら正直に言えば、この旅では3日ごとに都市を移動していたため疲れが出てきたり、日本食や自宅が恋しかったり、物価が高すぎて資産が目減りしていくことがつらかったり、ひとりで居続けることがキツかったりして、一刻も早く帰りたい気分だ。 明日帰れるという事実に、ものすごく安堵している。 今回も引き続き、旅の様子を綴る。   【アメリカ一人旅21日目・バンクーバー】ブローデル温室と夜市（Richmond Night Market）へ 個人的に、熱帯雨林を再現した植物園が好きだ。 日頃見かけない植物に囲まれると、やはり植物も動物と同じように環境に合わせて多様に進化してきたことを実感させられて、神秘を感じるからだ。 さらに、熱帯の植物は巨大なものが大きい印象があり、迫力もあって楽しい。   バンクーバーの観光スポットを調べると、ブローデル温室という熱帯雨林の植物を鑑賞できるスポットが割と有名だったので、行ってみた。クイーンエリザベス公園の中にあるらしい。 もちろん、熱帯雨林の観賞はバンクーバーでなくてもできるので、あえてここで植物を見に行く必要もない。 しかしながらバンクーバーのめぼしい観光スポットを昨日巡り終えてしまっていたのと、心が疲れていて植物に癒されたいという思いから、行くことを決意。 シアトルもそうだったが、バンクーバーも丸一日あれば大抵めぼしい場所は回り切ってしまうことができる印象だ。 実際に行ってみたところ、思ったより温室が小さく、すぐに見終わってしまった。温室の広さは大体コンビニ2~3個分くらいだろうか。 植物の種類なども、まぁある程度予想のつくような、よくあるものだった。期待値を超えた点としては、インコが放し飼いされていたことくらいだろうか。 よほど暇だったら行ってもいいかもしれない。   その後、Richmond Night Marketという夜市へ出向いた。 Google Mapでのこの夜市の評価はそんなに高くなかったのであまり期待していなかったが、その期待をさらに下回るクオリティだった笑 夜市という響きに釣られていったものの、ただ焼きそばやたこ焼き、揚げ物、ジュースなどの屋台がいくつか並んでいて、子供向けのゲームやショップがある感じだ。 来訪者をみても、子連れが多い。 タイや台湾の夜市の活気を知ってしまっていることもあってか、全然期待外れである。 入場料を1000円程度払って、10分くらいで帰宅した。 まぁ、旅ってこんなもん。いい思いもするし、なんとも言えない敗北感を味わうこともある。   この日は昼にベトナム料理を食べたが、やはりうまい。 シアトルの時もベトナム料理が美味しかったが、バンクーバーも負けてない。 Bun Bo Hueという辛くて出汁の効いたフォーのような食べ物が、非常に美味しい。そして、生春巻きも皮がもちもちで、牛皮や餅が好きな日本人は間違いなく気にいることだろう。 人生でほとんどベトナム料理店にいったことがないので、他と比べて本当に抜きん出てるのかはわからない。しかし、僕の胃袋が鷲掴みにされたことは事実。帰国後に日本でもベトナム料理を食べてみようと思う。   帰宅後、明日の移動に向けてAirbnbの宿で洗濯して就寝。手軽に選択ができることが、Airbnbの大きなメリットだ。   【アメリカ一人旅22日目・サンフランシスコ】フィッシャーマンズワーフでアシカウォッチ バンクーバーからサンフランシスコへ飛行機移動。 飛行機移動はアメリカ大陸内だけで5回目だ。 飛行機の予約も慣れてきており、滞りなくいつも通り完遂したはずが、いざチェックインするとなぜか「プレミアムシート（ビジネスクラス的なちょっといい席）」をとってしまっていたことが発覚。 気持ち多めのお金を払ってしまっていたようだ。 しかし人生でおそらく初の「ちょっといい席」である。いい体験だ。 これまでアメリカの航空会社のスタッフはたいてい気が強く、粗雑な対応をしてくる印象があったが、今回は手のひらを返したように懇切丁寧だった。 そして他の客が搭乗開始を待つのを横目に優先搭乗させてもらったり、プレミアムシートの空間がカーテンで他の安めの席と遮断されたりして、ものすごくチヤホヤされた感じだ。 少し油断すると何か自分が偉くなったような気分になってしまいそうだが、ただお金を少し多めに払っただけだ。 こんなことで図に乗ってしまう人間にだけはなるなよと、自分に言い聞かせながら2時間程度の特別なフライトを満喫。 サンフランシスコへ到着した。   宿は例の如くAirbnbだ。あとで調べたらかなり治安の悪い「Tenderloin…

2023年5月某日。現在バンクーバーにいる。 一人旅もいよいよラストが近づいてきている。 最近の心情としては、ややネガティブなものが多い。 常にネガティブなわけでもないが、街を歩いていたりしてもふいに「はぁ。なんか理想と違う。」って気分になる。 それもそのはずだ。一人旅一ヶ月は、楽しさや学びもあるものの、やはり寂しさと孤独感がかなり大きいのだ。 現地で多少話す相手ができても、ご飯を一緒に食べたり観光地を一緒に回るほどの仲になることはかなり難しい。 それゆえ、ほとんどの行動をこの一ヶ月一人で行ってきた。   僕がこの旅で一番学んだことは、人間一人では楽しく生きていけないということだ。 どれだけお金や時間や健康や活力があっても、一人で楽しめることなんてたかが知れている。 もちろん、気の合わない人間と一緒にいるくらいなら一人の方がマシだと思う。しかし、一生ともに過ごせる仲間を探すことは、非常に大事。 家族をつくることも一つの手だろう。しかし、家族生活がうまくいかないリスクもあるので、心から落ち着けるコミュニティを持っておいた方が良いだろう。 これは実はかなり大きな学びではないかと思う。   そんなことを考えながら、バンクーバーを巡った。 心から晴れやかな気分で満喫できたわけではないが、それでも印象的なものはたくさんあった。 簡単に綴っていく。   【アメリカ一人旅19日目・シアトル】シアトルからバンクーバーへ、4時間かけてバス移動 シアトル最終日は快晴。 これまでの宿泊日は全て曇りか雨だったので、この街は海や緑に囲まれて、こんなに美しいんだと、最終日に気づけた。 この気づきがなければ今後もうシアトルには来なくてもいいかというような気分になっていたかもしれないが、晴れているだけで考え方や印象も大きく変わるな。 さて、最終日はPIKE STREETにある、Le Panierというパン屋で軽く腹を満たし、1時にFilx busに乗ってバンクーバーへ出発。 ロサンゼルス→ラスベガスでもFlix busを使ったが、その時は何回も途中休憩があったりしてかなり楽だったので油断していた。 今回は休憩もなくひたすらに突き進んだので、わりとしんどかった。 3時間くらい走った頃に、全員バスを降りてカナダへの入国審査をさせられるが、その瞬間に外に出られただけであとは軟禁状態。 周りの客は寿司パックやハンバーガーなどを持ち込んできていて、ちょうど僕の腹が減りかけたようなタイミングで貪り食べていた。 前回の快適なバス移動経験から、今回こういう食事や飲み物などの準備が必要なことに気づかずにややしんどい移動となった。 【アメリカ一人旅19日目・バンクーバー】ロブソンストリートとカジノを散策 長距離バスがバンクーバーに到着した後、Airbnbの宿まで電車や市バスを駆使して移動した。 街中にやたら羽毛が舞っていて、息をすると口に入ってくるような場面があった。よく見回すと野生のカナダグースがいて、驚いた。ダウンジャケットメーカーではなく、ガチのカナダグース。日本ではみない光景だ。 宿についたあとは、ロブソンストリートというバンクーバーで一番華やかで盛り上がっている通りに遊びに行った。ここにあるアジア料理のレベルが全体的に高いと聞いていたので韓国料理を食べた。 韓国料理はまぁ普通に美味しかったけど、よくもわるくも日本によくある普通の韓国料理だなって感じ。また、日本から韓国に出向いて簡単に本場で食べられるので、わざわざバンクーバーで食べなくてもいいかも。 その後、カジノへ。 ラスベガスのカジノで少し勝った経験から、もう一度ルーレットをしたくなり、カジノを探して凸した。Parqカジノという割と有名なところだ。 ここはスロットやボードゲームは充実していそうだったものの、ルーレットのビデオゲームの質がラスベガスよりかなり低かった。 統計データも見れないし、テンポも悪かったので、うまく波に乗れず、数千円負けして撤退。   【アメリカ一人旅20日目・バンクーバー】スタンレーパークを自転車で一周 バンクーバーは、予想以上にきれいな街だ。海や森がたくさんあって、街並みも整然としている。治安の悪さも感じない。 シアトルもものすごくきれいだと感じたが、それ以上だ。住むのにはかなり最適だろう。 一方で、アジア人が多いので、「海外の異世界感」はそこまで強くない。海外旅行で来るとしてもバンクーバーには2〜3日くらい滞在して他の街に足を伸ばしたほうが我々アジア人にとっては刺激的かもしれない。 そんなきれいな街バンクーバーの中でも、とりわけ美しい自然を堪能できるスタンレーパーク。 新宿でいうところの新宿御苑、福岡でいうところの大濠公園、といったような、街を代表する圧倒的に自然が豊富な公園。 レンタル自転車ショップがたくさんあるので自転車を借りてぐるっと一周した。 途中で、バンクーバーの街を海越しに一望できるスポットがあったり、賑やかなビーチが出てきたり、カナダグースの群れに遭遇したり、いろんな景色を楽しめた。 ただ、公園内で自転車が通れる道はOne way（一方通行）となっており、一度公園に入ったら出られない作りの様子だった（どこかに別のルートがあったのかも）。途中で引き返そうと思ったが、引き返せず、結局1時間強かけて公園を一周して出てきた。   【アメリカ一人旅20日目・バンクーバー】観光名所グランビルアイランドへ 屋台や農産物や有名なパン屋、スイーツショップが立ち並ぶマーケットがあったり、ビールの醸造所やアートも有名な「グランビルアイランド」へきた。…

アメリカ一人旅を始めて18日が経過した。 これまで、ロサンゼルス→ラスベガス→グランドキャニオン→マイアミ→ナッシュビル→NYと訪れて、現在シアトルに滞在中。 この記事では17〜18日の様子を綴る。 【アメリカ一人旅17日目前半・ニューヨーク】早朝の便でJFK空港からシアトルへ この日はNYからシアトルへの飛行機移動を行なった。 フライトだけで6時間近いのと、宿から空港までの移動に数時間要することから、ほとんど一日が移動で終わった。 航空券の値段の安さからアラスカ航空を選択した。 この旅の間にすでに3回もアメリカ国内線に乗っているのでチェックインや手荷物検査なども慣れたものだ。なんの滞りもなくチェックを終えた。 これまでのアメリカ国内線搭乗の経験を踏まえると、ろくな機内サービスがない（もしくは高額で提供される）と考えた方が良いので、6時間のフライトに備えて腹を満たしたり、機内に持ち込む水やスナック菓子を買い込んだ。 結果的にアラスカ航空は他の航空会社より少しだけサービスがよく、飲み物やビスケットなどが配布されたものの、それだけでは不十分なのでやはり事前に買っておいてよかった。 また6時間のフライトとなると、ある程度頻繁に席を立ってトイレに行ったり身体を動かしたいので、通路側の席を確保しておいた。これも、ケチらずに奮発しておいて大正解だった。僕は6回くらい立って動き回ることができた。しかし、窓側の席の人は、6時間の間に1回だけすごく申し訳なさそうにトイレに行くことしかできていなかった。僕も窓側なら1〜2回がいいところだろう。飛行機移動が超短時間でない限り、通路側をとるべし。 ただ、隣の席の人があまりにマッチョというか、太いというか、ヘビー級の総合格闘家みたいな体型だったので、かなりはみ出してきたのには閉口した。ひたすら縮こまって本を読んでなんとかやりすごした。 そんなこんなでシアトルに到着。 シアトルは空港から市街地まで電車一本でアクセスできるので着いてから非常に楽だった。 今回は、ユースホステル「Green Tortoise Seattle」に宿泊。Airbnb経由で予約した。他の宿に比べて異常な安さだったのと立地もよかったので選択した。 ユースホステル「Green Tortoise Seattle」の特徴を簡単に挙げると、まず一番大きな特徴は、とにかく旅行客が多いので寂しくないし仲間も「頑張れば」見つかるかもしれないという点だ。 老若男女問わず、世界中から人が集まっている。ただ、格安宿ということもあってかあまり民度が高いとは言えず、すれ違う時の挨拶もしないし、物音を大きく立てる人もいるので、仲良くなれるかは怪しい。 次の特徴は風呂の環境が微妙という点。シャワーが弱かったりバスマットがなかったりバスルームが臭かったりドライヤーが弱くてあまり快適な風呂ライフではなかった。 そして最後の特徴は、宿主催のイベントがあること。僕が泊まった時はワインパーティを開催していたし、金曜日にはパブ巡りも企画してくれるようで、積極的に参加して自分から話しかければ友達ができたり、楽しめたりするかも。 【アメリカ一人旅17日目後半・シアトル】パイク・プレース・マーケットをサクッと観光 シアトルで宿泊するユースホステル「Green Tortoise Seattle」の目と鼻の先に、有名観光地パイク・プレース・マーケットが鎮座していた。 夕方に宿に到着したのでサクッとみて回り、元気よく魚を売り捌く魚市場のおっちゃんをみたり、全米で一番美味しいと言われる大人気のクラムチャウダー専門店PIKE PLACE CHOWDERのNew England Clam Chowderを食べたりした。 その後、どうしてもアメリカの牡蠣を食べてみたく、Taylor Shellfish Oyster Barという牡蠣の有名店へ。 道中、あまりにも街に人影が少ないのでタクシーの運転手に聞いてみたらHolidayであるとのことだった。明日は盛り上がるらしい。Holidayだけど、牡蠣のお店は空いていたので入ることに。 僕は牡蠣に当たってしまうリスクを少しでも下げたく、「焼きガキ」を頼んだつもりだったが、店員のミスか、僕の英語が悪かったか、生牡蠣と焼き牡蠣が2種類きてしまった。そして旅の疲れもあり、注文が間違っていると主張する元気もなく、受け入れることにした。 残りの旅程を考えると、ここでは生牡蠣を食べない方が良いかと思ったが、店員が目の前で牡蠣の産地の説明をしてくれたし、バーカウンターで食べていたので店員が目の前で見てるし、お金をドブに捨てることになる。そして、そもそも超うまそうだ。目の前に生牡蠣を出されて我慢できるほど忍耐強くない。 というわけで、生牡蠣も焼き牡蠣をIPAビールでガッツリ流し込み、退店。 アメリカでやりたかったことをまた一つ達成した。ノロウイルスにかからないことを祈る。 【アメリカ一人旅18日目・シアトル】Amazon本社、ワシントン大学、シアトル航空博物館、ウォーターフロントを弾丸で回る 今日は丸一日シアトルを観光できる、最初で最後の日だ。 明日にはバンクーバーに向けて出発するのでフルコースで楽しまないと。 というわけで、Amazon本社、ワシントン大学、シアトル航空博物館、ウォーターフロントを回った。 ワシントン大学の構内や図書館のアカデミックな雰囲気は非常に印象に残った。こんなところで、時間もお金も上司の評価もなにもきにせずに学問に打ち込めたら幸せだろうなとひしひしと感じた。割と真剣に、今後の人生でアカデミックの世界に舞い戻りたいと思っている僕のモチベーションをあげてくれた。 また、シアトル航空博物館もかなり興味深かった。伝説の高速旅客機コンコルドの中に入れたり、戦闘機やジャンボ機の本物の機体を間近で見るという稀有な体験が無料でできた。有料エリアは、外から軽くのぞいて満足したので入らなかった。 また道中でグルメも最大限楽しんだ。「Portage Bay Cafe」のサーモンエッグベネディクト、「Tamarind Tree」のベトナム料理、「Top Pot Doughnuts」のラテとドーナツなどなど。 グルメは、このルートがかなり正解に近いと思う。僕よりももっと食事をする頻度が多ければ、サーモンを食べる頻度を増やしてもいいかもしれないが、丸一日の食事で考えるとかなりほどよく食のカテゴリが分散できていると思うし、味も抜群だった。…

一ヶ月弱にわたるアメリカ一人旅も16日目を迎えて、後半に差し掛かっている。 各都市に三日程度滞在しては移動しているので、正直慌ただしくて疲れる部分もあるが、非常に刺激的な毎日だ。 目まぐるしく変化する日々の中で得たもの、感じたことを忘れないように今日も日記を綴る。 本日は、丸一日かけてニューヨークの街を散策した。 【アメリカ一人旅16日目・ニューヨーク】自由の女神を見るために無料フェリーに乗船 もともと今日は朝早めに起きてアメリカ自然史博物館に行こうと思っていたが、寝坊してしまい断念。 まぁそんなにめっちゃ行きたいわけでもなかったので、あまり気にせず、自由の女神を見にいった。 宿泊している場所が、ハーレム地区の北側という比較的アクセスが悪めの場所だったが、まぁ地下鉄一本で移動できるので、文句を垂れるほどのことでもない。地下鉄は空いていて座れるし、読書でもしていれば有意義な時間に早変わりする。 地下鉄で50分ほど揺られ、マンハッタンの南端の「South Ferry」という駅で降りて、駅のすぐ近くにある無料フェリー乗り場へ直行。 スタテンアイランドというマンハッタンの南にある地域を目掛けてフェリーが発着している。その道中に、自由の女神を拝むことができる。 30分に一回の頻度で発着しており、片道も30分程度なので、大体合計1.5時間くらいで往復することができた。 結果、大満足。 自由の女神を拝めただけでなく、マンハッタンの街やブルックリンの街を遠目から眺められたので、街中にいるのとはまた違った感動があった。世界一の都市に一人でふらっと来ちゃったな。過酷なブラック労働をしていたサラリーマン時代では考えられないお金と時間の使い方だ。自分自身、まだまだ発展途上だけど、前よりは多少豊かになったな。。などと感慨に耽る。 午後2~3時に乗ったそのフェリーはかなり混み合っており、良いポジションは早めに確保しておかないとうまく写真を撮ったりできないので、自由の女神を拝めるのが船のどちらのサイドなのかをGoogle Map等で早めに把握してポジションを取っておくことをお勧めする。 まぁ往復便があるので、行きがダメでも帰りでみれたりするし、どうしてもいい場所が取れなければ、優しそうな人に一声かけて写真だけでも撮らせてもらうのが吉だろう。 船とかフェリーに乗ると、なぜかわからないけど、過去の出来事などが思い出される。 波や周りの船やカモメたちの様子を見ていると、ぼんやり考え事をするのに最適な落ち着いた脳波にでもなるのだろうか。 今回、あまり気分の良くない記憶が蘇ってきたので、「今に集中しよう、この瞬間をもっと味わおう」と意図的に振り払い、なんとか気分を正常に保ちつつ、自由の女神を拝んだ。 【アメリカ一人旅16日目・ニューヨーク】ウォール街&グランドゼロ (9.11メモリアル)へ フェリーの発着場から近かったので、徒歩で、世界の金融の中心地であるウォール街と、9.11テロによって崩壊したワールドトレードセンターの跡地グラウンド・ゼロへと出向いた。 ウォール街に着いて街並みを眺めた瞬間、そのあまりのかっこよさに心が打たれた。 ウォール街は、全体的に建物が高くて空が埋め尽くされているような感じなのだが、建物の外見が無機的ではなく少し温かみのある色合いや質感だったので、いやな圧迫感などはほとんどなく、「世界経済を動かすエリートが集う街」という凄みをただただ感じさせた。 この街を眺めていると、 「自分はおそらくこの地で金融系のサラリーマンとして働くことはないだろうが、もしかするといつかビジネスが大成功して大富豪側の人間として訪れるかもしれない。いやむしろそうなれるように頑張ろう！」 という熱い気持ちにさせられた。いつかほんとうに実現しよう。   そしてその後、9.11の悲しい歴史を刻んだグランドゼロへ。 なんの変哲もない、良くも悪くも平々凡々な一日を過ごしていて、あたりまえに今日が終わり、また明日がやってくると信じていた人たちの命が一瞬にして奪われた9.11。 こういう悲しい場所に、旅行でくるひとも、来ない人もいるとは思うが、個人的には悲しい場所こそ必ず見ておきたい。 それは、歴史的な過ちを繰り返さないためという大それた理由ではなく、当たり前に過ぎているこのぼくの日常がいつ奪われてもおかしくないことを自覚させてくれるからだ。 いまの自分の日々が、「いつ死んでも悔いのないもの」になっているかを再確認する機会になるとともに、いまこの瞬間への感謝の念を改めて抱くことができる。 グランドゼロに刻まれた犠牲者の名前の中に、多数の日本人の名前が刻まれていることに気づいた。 どこの国の人であっても命の重さが変わらないことは理解しているが、やはり身近な日本人が亡くなっている事実は、悲しさや恐ろしさを一層強く感じさせる。 少し目頭が熱くなった。 【アメリカ一人旅16日目・ニューヨーク】5番街とロックフェラーセンターへ 様々なブランドが集まるおしゃれな街「5番街」と、巨大建造物ロックフェラーセンターを訪れた。 まぁ、ただ通りを歩いて眺めただけなので、大したエピソードもないが、とりあえずニューヨークの街並みを味わえた。   【アメリカ一人旅16日目・ニューヨーク】有名ステーキ店「Keens Steakhouse」でマトンを喰らう アメリカに来てまだステーキを食べていなかったので、NYで超絶有名なKeens Steakhouseへと出向いた。 夕方5時のオープン直後に入ったため並ばずに済んだ。 そこで、おすすめメニューをネット検索したら、なんと牛肉ではなくマトンが有名とのこと。 旅の後半になってくると金銭感覚が少しおかしくなってくる。もういまさらセーブしても焼け石に水というか、もうお金のことは後で悩もう、みたいな吹っ切れたモードになっている。 というわけで、68ドルのマトンを頼み、赤ワインやシャンパンで盛大に一人で堪能しました。 しかし、調査不足であった。マトンは超絶巨大で、明らかに一人前ではなかった。 隣の席の人から「一人で食べるのかい？」的な声をかけられ「Bigger than expected…」と返すなどした。 みごとに、半分程度しか食べられず、店を出た。 【アメリカ一人旅16日目・ニューヨーク】エンパイアステートビルの86階から街の景色を堪能…